Dor crônica: o que é, quais são as causas, como tratar?

Sentir dor todos os dias não deveria ser normal. No entanto, é o que acontece com quem convive com a dor crônica. Essa é uma condição que ultrapassa os limites do desconforto passageiro e compromete atividades simples do dia a dia, como trabalhar, dormir e até manter o convívio social ¹.

Muita gente demora para reconhecer que está diante de um problema persistente e ainda mais para buscar ajuda especializada. É comum ouvir que “vai passar” ou tentar resolver com analgésicos por conta própria, o que pode mascarar sintomas e atrasar o diagnóstico correto ².

Porém, entender o que está por trás da dor contínua é fundamental para tratá-la com segurança. Por isso, descubra o que é esse quadro, como se manifesta e quais caminhos podem ajudar no alívio desse quadro!

Resumo

• As dores crônicas duram mais de três meses e podem persistir mesmo após a resolução da causa inicial ^1,2.
• É considerada uma condição de saúde complexa, que envolve alterações no sistema nervoso e pode afetar o bem-estar físico, emocional e social do paciente ^2,3.
• Pode surgir de diversas causas, como lesões, inflamações, doenças autoimunes ou alterações no sistema nervoso ^1,3.
• Exige tratamento individualizado, que pode incluir medicamentos, terapias físicas e acompanhamento psicológico ^2,4.

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O que é dor crônica?

É uma condição médica caracterizada por dor contínua ou recorrente que persiste por mais de três meses. O quadro ultrapassa o tempo considerado normal de cicatrização, que geralmente varia de algumas semanas a poucos meses, e pode ocorrer mesmo na ausência de uma causa física evidente ^1,2.

Ao buscar entender o que é dor crônica, é importante saber que essa não é apenas um sintoma, mas pode se tornar uma doença por si só ^1,2.

Diferentemente da dor aguda, que costuma ter causa definida e duração limitada, a condição pode comprometer a qualidade de vida, interferir no sono, no humor e nas atividades cotidianas ^1,2.

O quadro envolve mecanismos complexos do sistema nervoso central e periférico, assim como fatores emocionais e sociais que também contribuem para sua persistência. Assim, o tratamento costuma ser multidisciplinar e individualizado ^3,4.

Antes de iniciar qualquer abordagem, é fundamental consultar um profissional de saúde, que fará a avaliação adequada e indicará o melhor caminho terapêutico.

Qual a diferença entre dor comum e dor crônica?

A dor comum é temporária, surge de forma súbita e costuma estar ligada a causas específicas, como traumas, inflamações ou cirurgias. Já o quadro crônico persiste por mais de três meses e pode permanecer mesmo após o tratamento da lesão inicial, pois o sistema nervoso mantém a dor ativa ^3,6.

A diferença entre dor comum e dor crônica também está no impacto funcional. Enquanto a dor aguda geralmente não compromete a rotina por longos períodos, a dor persistente pode afetar o sono, o humor, a mobilidade e a qualidade de vida como um todo ^4,6.

Por isso, o tratamento exige avaliação multidisciplinar e estratégias contínuas, muitas vezes com suporte psicológico ^4,6.

Quais doenças causam dor crônica?

Algumas condições de saúde podem provocar esse tipo de dor, em que o incômodo permanece por muito tempo ou volta com frequência. Entre as causas estão problemas autoimunes, como artrite reumatoide, lúpus e vasculites. 

Essas condições costumam causar inflamações duradouras nas articulações, nos órgãos e nos vasos sanguíneos. Mesmo com tratamento, a dor pode continuar a incomodar por bastante tempo ⁷.

A fibromialgia também é uma das causas mais comuns. Esse quadro provoca dor espalhada pelo corpo, cansaço constante, dificuldade para dormir e maior sensibilidade ao toque, tudo sem que exames mostrem alguma lesão aparente ⁸.

Algumas dores surgem por alterações nos nervos, como acontece na neuropatia periférica, em lesões nervosas ou em síndromes como a Síndrome de Dor Regional Complexa (SDRC). Nesses casos, a dor pode vir em forma de queimação, formigamento ou choques ⁹.

Ao buscar quais doenças causam dor crônica, também vale considerar algumas possibilidades, como endometriose, síndrome do intestino irritável e inflamações intestinais. Esses tipos afetam nervos internos ou podem manter o corpo em estado de irritação prolongada ¹⁰.

O que causa a dor crônica muscular?

Esse tipo de dor não é apenas aquele incômodo depois de um treino pesado. A condição ocorre quando o incômodo nos músculos dura por meses seguidos e passa a atrapalhar o bem-estar e a rotina ¹¹. Um dos motivos mais comuns das dores crônicas musculares é o uso exagerado dos músculos ¹².

Exercícios intensos sem descanso, postura inadequada no trabalho ou movimentos repetitivos podem causar pequenas lesões e estiramentos musculares que não cicatrizam direito e mantêm a dor por mais tempo ¹².

Existem também doenças em que o próprio corpo ataca os músculos, como a polimiosite e a dermatomiosite. Essas inflamações contínuas provocam fraqueza, rigidez e dores que não desaparecem facilmente ^13,14.

Outro exemplo é a síndrome da dor miofascial, em que pontos de tensão nos músculos, conhecidos como pontos-gatilho, causam dor localizada, sensibilidade e até irradiação para outras áreas ¹⁵.

O tratamento depende da causa, mas costuma incluir fisioterapia, alongamentos, medicamentos indicados pelo médico e ajustes na rotina. Dormir bem, reduzir o estresse e manter-se hidratado também fazem diferença no controle da dor ^12,16.

Como tratar a dor crônica?

O tratamento costuma combinar diferentes estratégias, que vão além de tomar um simples remédio. Em muitos casos, o médico pode prescrever analgésicos, anti-inflamatórios ou até antidepressivos, conforme a causa e intensidade da dor ^3,6,17.

A fisioterapia também faz parte de como tratar a dor crônica, já que fortalece os músculos, melhora a mobilidade e pode reduzir o incômodo nas atividades do dia a dia ¹².

Já a terapia cognitivo-comportamental é útil quando a dor afeta o emocional ou interfere no sono e na rotina ⁸.

Outras abordagens, como acupuntura, massagens terapêuticas, bloqueios nervosos ou estímulos elétricos, também podem ser indicadas. A recomendação depende do tipo de dor e da resposta do seu corpo ao tratamento ³.

Só não vale tentar resolver sozinho: o acompanhamento médico é essencial para montar um plano seguro, eficaz e que respeite o seu ritmo.

O alívio é possível com a orientação certa

A dor crônica vai além do desconforto eventual e pode afetar sua vida por semanas, meses ou até anos. Se não for tratada direito, afeta o sono, o humor, as relações e as atividades cotidianas. Por isso, entender opções de cuidado e agir cedo faz toda a diferença.

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