Encefalite: uma inflamação que pode causar dores de cabeça

O Sistema Nervoso Central é dividido em encéfalo e medula espinhal. O encéfalo é formado pela associação do cérebro, cerebelo e tronco cerebral. A encefalite, inflamação do encéfalo, acontece quando um vírus ou bactéria infecta o cérebro, ou alguma reação imunológica leva a uma inflamação cerebral.¹

A encefalite atinge pessoas de todas as idades, porém mais crianças e idosos. É uma doença que possui estado de gravidade considerável, logo, o diagnóstico precoce pode ser essencial para evolução positiva do quadro.²

Quais as causas da encefalite?

Apesar de existirem diversas causas para encefalite, ela não é uma condição habitual, sua causa mais comum é infecção por vírus. Também pode ser uma complicação rara em doenças comuns, o risco existe mais efetivamente para casos que acometem o encéfalo, como, por exemplo, o vírus da raiva.²

Existem duas vertentes, as não infecciosas e as infecciosas que são:

Não infecciosas:

• autoimunes: encefalomielite aguda disseminada, anti-NMDAR, anti-VGKC


• neoplásicas ou paraneoplásicas (tumores malignos): encefalite límbica


• vacinas (casos raros).²

Infecciosas:

• virais: herpes vírus, enterovírus, caxumba, sarampo, influenza, adenovírus, vírus da coriomeningite linfocítica, sabiá, lassa, dengue, chikungunya, zika, ebola, HIV.


• bacterianas: treponema pallidum (sífilis), listeria monocytogenes, mycoplasma pneumoniae


• fúngicas: candida sp, criptococcus, neoformans.


• por protozoários: toxoplasmose.²

Quais os sintomas da encefalite?

Os sintomas se diferenciam um pouco dependendo da causa, comumente, as pessoas podem apresentar febre, mal-estar, dor de cabeça intensa, convulsões e sinais focais (diminuição da força em um lado do corpo, dificuldade de falar). Além desses, é possível também sentirem sintomas da doença base (doença inicial que levou à encefalite).²

O rebaixamento do nível de consciência é um sintoma característico da encefalite, podendo começar com uma confusão mental evoluindo para o coma. 2

O diagnóstico da encefalite deve ser feito por um médico, após um exame clínico e físico. Somente a dor de cabeça forte é um sintoma muito vago, é preciso pesquisar a fundo os outros sintomas e possíveis motivos para a infecção.²

Para maior precisão do diagnóstico, o médico pode pedir por uma ressonância magnética do crânio e/ou coleta do líquido cefalorraquiadiano (LCR), a punção lombar. ²

Qual o tratamento para encefalite?

Em casos de encefalite, geralmente, para lidar com os sintomas e evitar o desenvolvimento deles, um tratamento de suporte precisa ser feito, esse é focado em:

• manter a pressão arterial estável


• garantir uma boa oxigenação dos tecidos


• manutenção dos níveis dos eletrólitos (sódio e potássio, por exemplo)


• medicamentos para os sintomas mais recorrentes no caso, como analgésicos para dores de cabeça e/ou anticonvulsivantes para as convulsões.²

O tratamento só pode ser prescrito pelo médico, que deve ser feito conforme a descrição do caso. Com uma boa assistência é possível que haja uma recuperação total do quadro de encefalite, que pode levar de uma a duas semanas.^1,2

Procure um médico assim que identificar os sintomas, quanto mais cedo começar o tratamento, maiores as chances de ficar sem dor de cabeça e ter uma recuperação completa da doença.

Preocupe-se com a saúde, faça check-ups anuais e viva melhor!